Guías / Material de impresión 3D

PLA, PETG, ASA o resina: cuál aguanta lo que le va a pasar a tu pieza

La pregunta útil no es cuál material es mejor, sino qué le va a pasar a la pieza: si va a estar al sol o dentro de un carro, si tiene que doblarse al encajar o si tiene que medir exacto. Aquí están las cifras de las fichas técnicas de los fabricantes, leídas para responder eso, y lo que nos enseñaron tres encargos reales.

Actualizada el 24 de septiembre de 2026

La respuesta corta

El calor: a qué temperatura se ablanda cada uno

Cada ficha técnica trae la temperatura de ablandamiento Vicat, que es la temperatura a la que una aguja con peso se hunde un milímetro en el plástico. No es la temperatura a la que la pieza se derrite, sino aquella desde la que deja de guardar su forma si algo la empuja, y es la cifra que decide si una pieza aguanta el sol o un carro.

En un estudio de la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de California en San Diego, los tableros de los carros parqueados al sol en días de verano llegaron en promedio a 69 °C en una hora. Ahí una pieza de PLA se deforma, una de PETG queda justo en su límite y el ASA todavía tiene más de 35 grados de margen, que es la razón para hacer en ASA un soporte para el carro, algo que vaya junto a una ventana o una pieza oscura que pase el día al sol.

El sol de Bogotá pesa más de lo que parece

El otro efecto del sol es la radiación ultravioleta, que con los meses decolora y debilita muchos plásticos. En Bogotá pesa más de lo que uno cree: la Organización Mundial de la Salud calcula que la radiación UV sube cerca de un 10 % por cada 1.000 metros de altura, y la ciudad está a más de 2.600. El ASA se hizo para la intemperie, aguanta el UV unas diez veces mejor que el ABS y es el plástico de muchas piezas exteriores de los carros.

El calzo que diseñamos para una baranda de vidrio es un buen ejemplo de qué era lo difícil. Va en el fondo de un perfil de aluminio, a la intemperie, sosteniendo un vidrio de 16 mm que en un paño de 2 × 1 m pesa unos 80 kg; repartido sobre las franjas de apoyo del calzo, ese peso le pone al plástico una presión unas 400 veces menor de la que aguanta el ASA. La fuerza nunca fue el problema, el sol sí, y por eso va en ASA blanco.

Las capas: por dónde se rompe una pieza impresa

Una impresora de filamento arma la pieza capa sobre capa, y la unión entre una capa y la siguiente es más débil que el plástico mismo. Las fichas de los fabricantes lo miden halando probetas en las dos direcciones:

Con los golpes la diferencia es mayor: la misma ficha de Bambu Lab le da al PLA entre capas la mitad de la resistencia al impacto que tiene a lo largo de ellas, y al PETG menos de un tercio. Por eso, antes de imprimir, la pieza se orienta para que el esfuerzo corra a lo largo de las capas y no tienda a separarlas.

A veces no hay orientación que sirva. El tapón a presión de uno de nuestros encargos tiene paredes de 1 mm que flexan al encajar, y al medir la primera versión del modelo encontramos que el 64 % de su superficie está en paredes de 1,2 mm o menos, repartidas en las tres direcciones: la mejor orientación posible dejaba el 60 % de ese material delgado doblándose contra las capas. En PLA se partía siempre al encajar, así que se pasó a resina.

La resina: fuerte si se trata bien

En una impresora de resina la pieza sale de un líquido que se endurece con luz, y la resina tipo ABS que usamos para el tapón se estira entre 35 y 40 % antes de romperse, según su ficha, contra 12 % del PLA a lo largo de las capas y 7,5 % entre ellas. Esa elasticidad es la que deja que las paredes de 1 mm flexen sin partirse.

Pero la resina depende del proceso más que cualquier otro material. Una tanda de tapones nos salió con la superficie quebradiza por tres cosas juntas: no se lavaron sumergidos, quedaron con el curado mínimo y pasaron una hora al sol. La ficha del fabricante pide lavar al menos tres minutos y curar tres, y Formlabs, que fabrica impresoras de resina, advierte que el sol vuelve las piezas más quebradizas y les cambia el color. Desde entonces se lavan sumergidas en dos baños, se curan lo que pide la ficha, reposan antes de probar el encaje y no van al sol, y por la misma razón la resina no es para exteriores.

La medida que se puede prometer

La impresión 3D es precisa, pero no igual en todas las direcciones. En el calzo de la baranda prometimos ±0,2 mm en la sección, que es lo que encaja en el perfil, y ±0,5 mm en el largo, porque el ASA se encoge un poco al enfriarse y en una pieza larga eso se suma. Los tramos, además, llevan una separación entre sí: al sol el plástico se dilata varias veces más que el aluminio que lo rodea y, sin ese juego, se empujarían entre ellos.

Cómo elegimos en el taller

• ASA por defecto en lo que vendemos impreso, como el Pulgar y los Aretes Espiral, porque aguanta sol, calor y lluvia sin que tengas que pensarlo.
• PLA solo cuando el color que pides existe en PLA y no en ASA.
• Resina para piezas pequeñas con paredes delgadas que tienen que flexar, o con detalle muy fino, siempre bajo techo.
• Plata 925 para las joyas: el modelo se imprime en resina, se funde y se pule.
• Si la impresión 3D no es la forma de hacer tu pieza, te lo decimos al cotizar.

Cada fabricante mide en su propio laboratorio y con sus propias probetas, así que estas cifras sirven para comparar materiales, no para calcular una pieza al decimal.